Propriétés physiques:
* Couleur: C'est la caractéristique la plus évidente, mais peut être trompeuse car de nombreux minéraux se présentent dans différentes couleurs.
* séquence: La couleur de la poudre du minéral lorsqu'elle a frotté sur une plaque de strie (porcelaine non émaillée).
* lustre: Comment le minéral reflète la lumière (métallique, vitreuse, nacrée, etc.).
* dureté: Mesuré en utilisant l'échelle de dureté Mohs, qui classe les minéraux de 1 (le plus doux, comme le talc) à 10 (le plus dur, comme le diamant).
* Clivage: La tendance d'un minéral à se briser le long des plans spécifiques, formant des surfaces lisses.
* Fracture: Comment le minéral se casse s'il n'a pas de clivage (conchoïdal, inégal, etc.).
* Habit cristallin: La forme des cristaux du minéral (cubique, hexagonale, etc.).
* Gravité spécifique: Le rapport de la densité du minéral à la densité de l'eau.
* magnétisme: Si le minéral est attiré par un aimant.
* fluorescence: Si le minéral brille sous la lumière UV.
Propriétés chimiques:
* Composition chimique: Cela peut être déterminé par diverses techniques analytiques telles que:
* diffraction des rayons X (xrd): Identifie les minéraux en fonction de leur structure cristalline unique.
* Analyse des microsondes électroniques (EMPA): Mesure la composition élémentaire d'un minéral.
* Spectrométrie d'émission atomique plasmatique à couplage inductif (ICP-AES): Détermine la composition élémentaire d'un échantillon.
* Analyse chimique humide: Implique la dissolution du minéral dans l'acide et l'identification des éléments présents.
* Réactions chimiques: Certains minéraux réagissent avec l'acide, produisant des bulles de gaz.
Autres considérations:
* Contexte: Où le minéral a été trouvé peut être utile dans l'identification.
* Comparaison: Comparaison du minéral inconnu avec des échantillons connus et des matériaux de référence.
Exemple:
Imaginez que vous trouviez un rocher jaune brillant. Vous pourriez penser que c'est de l'or, mais pour être sûr, vous devez considérer:
* dureté: L'or est doux, donc si vous pouvez le gratter avec un couteau, ce n'est pas de l'or.
* séquence: L'or a une séquence jaune.
* Gravité spécifique: L'or est très dense. Si la roche se sent inhabituellement lourde pour sa taille, elle pourrait être de l'or.
En considérant toutes ces propriétés, vous pouvez identifier avec précision un minéral.
Il est important de noter que:
* Certains minéraux peuvent avoir des propriétés similaires, ce qui rend l'identification difficile.
* Les techniques avancées sont souvent nécessaires pour une identification précise.
* Une combinaison de méthodes est généralement requise pour une identification minérale précise.
