Le sélénium n'a pas un seul état d'oxydation. Comme de nombreux éléments, il peut en avoir plusieurs selon le composé dans lequel il se trouve. Voici quelques-uns communs:

* -2: Il s'agit de l'état d'oxydation le plus courant, trouvé dans des sélénides comme le séléniure de sodium (Na₂se).

* +2: Trouvé dans des composés comme le dioxyde de sélénium (Seo₂).

* +4: Trouvé dans l'acide séléreux (h₂seo₃).

* +6: Trouvé dans l'acide sélénique (h₂seo₄).

Il est important de se rappeler que l'état d'oxydation d'un élément peut varier en fonction du composé spécifique dont il fait partie.