1. Exploration et découverte
* enquêtes géologiques: Les géologues utilisent une variété de méthodes, notamment la photographie aérienne, les enquêtes au sol et le forage, pour identifier les zones à fort potentiel de dépôts de minerai de fer.
* Forage et échantillonnage: Une fois les zones prometteuses identifiées, les noyaux de forage sont extraits pour analyser la qualité et la quantité du minerai.
2. Opérations minières
* Mine à ciel ouvert (le plus commun): Cela implique de fouiller un grand stand ouvert pour accéder au minerai. Les machines massives, comme les excavatrices et les camions de transport, retirent les morts-terrains (couche supérieure de terre et de roche) et extraire le minerai de fer.
* Mine souterraine: Cette méthode est utilisée lorsque le dépôt de minerai est situé profondément sous terre. Les puits, les tunnels et les dérives sont créés pour atteindre le minerai, qui est ensuite extrait en utilisant diverses techniques, telles que le dynamitage et l'exploitation mécanique.
3. Traitement et bénéficiation
* écrasant et broyage: Le minerai extrait est écrasé et moulu pour réduire la taille des particules.
* Bénéficiation: Ce processus supprime les impuretés et concentre la teneur en fer. Les techniques courantes comprennent:
* Séparation magnétique: Utilise des aimants pour séparer le fer des autres minéraux.
* flottation: Les bulles d'air sont utilisées pour se fixer sélectivement aux particules de fer et les flotter à la surface pour la collecte.
* rôtissage: La chaleur est appliquée pour éliminer l'humidité et le soufre du minerai.
* Pelleting: Les particules de minerai de fer fines sont granulées (formées en petites boules) pour améliorer la manipulation et l'efficacité de la fusion.
4. Transport
* transport: Les camions, les trains et les ceintures de convoyeur transportent le minerai de fer transformé vers des aciéries ou d'autres installations de traitement.
5. Production d'acier
* fonde: Le minerai de fer est fondu dans les hauts fourneaux à des températures extrêmement élevées pour éliminer l'oxygène et créer du fer à porc.
* Steelmaking: Le fer à porc est en outre transformé pour produire différentes notes d'acier.
Considérations environnementales
* perturbation des terres: L'exploitation à ciel ouvert peut modifier considérablement les paysages.
* Pollution de poussière et d'air: Les activités d'exploitation et de traitement génèrent la poussière et la pollution de l'air.
* Pollution de l'eau: Les opérations minières peuvent contaminer les sources d'eau.
efforts de durabilité
* Reclamation: Les sites de mines sont souvent récupérés après les opérations minières, dans le but de restaurer le terrain à un état productif.
* Gestion de l'eau: La consommation d'eau est soigneusement surveillée et traitée pour minimiser la pollution.
* Règlements environnementales: Des réglementations strictes sont en place pour contrôler les activités minières et protéger l'environnement.
Faits intéressants
* Les plus grands dépôts de minerai de fer au monde sont situés au Brésil, en Australie et en Russie.
* Le minerai de fer est la matière première la plus importante utilisée dans la production d'acier.
* La production annuelle de minerai de fer du monde se situe dans des milliards de tonnes.
