* Fission nucléaire: Ce processus consiste à diviser un noyau atomique lourd (comme l'uranium) en noyaux plus légers. Cela libère une énorme quantité d'énergie.
* Fusion nucléaire: Ce processus consiste à combiner deux noyaux légers (comme les isotopes d'hydrogène) pour former un noyau plus lourd (comme l'hélium). Ce processus libère également une énorme quantité d'énergie.
comment l'hydrogène fusionne dans l'hélium:
La réaction de fusion la plus courante dans les étoiles est la réaction en chaîne proton-proton :
1. Deux protons entrent en collision: Deux noyaux d'hydrogène (protons) entrent en collision avec suffisamment d'énergie pour surmonter leur répulsion électrostatique.
2. Interaction faible: Un proton se transforme en neutron, libérant un positron (anti-électron) et un neutrino.
3. Formation du deutérium: Le proton et le neutron se combinent pour former un noyau de deutérium (un proton, un neutron).
4. Fusion supplémentaire: Le deutérium fusionne ensuite avec un autre proton pour former l'hélium-3 (deux protons, un neutron).
5. Formation d'hélium-4: Deux noyaux d'hélium-3 fusionnent ensuite pour former l'hélium-4 (deux protons, deux neutrons), libérant deux protons dans le processus.
Cette réaction en chaîne libère une quantité importante d'énergie, ce qui fait briller les étoiles. C'est aussi la source de la majeure partie de l'hélium dans l'univers.
