* plus léger que l'air: L'hydrogène est l'élément le plus léger et a une densité nettement inférieure à l'air. Cela signifie qu'un grand volume d'hydrogène gazeux peut soulever un poids considérable, ce qui le rend idéal pour soulever des dirigeables.

* abondant et relativement bon marché: L'hydrogène était relativement facile et peu coûteux à produire au début du 20e siècle. Il pourrait être créé par électrolyse de l'eau ou en réagissant divers produits chimiques.

* Early Technology: Au début du développement du dirigeable, l'hélium n'était pas largement disponible ou abordable. Il n'a été découvert qu'en 1868 et est resté difficile à extraire jusqu'aux années 1920. L'hydrogène était la seule option pratique.

Cependant, l'hydrogène a également un inconvénient majeur:

* hautement inflammable: L'hydrogène est très inflammable, ce qui le rend incroyablement dangereux pour les voyages de dirigeables. Plusieurs zeppelins remplis d'hydrogène ont subi des incendies catastrophiques, notamment la catastrophe de Hindenburg en 1937.

La catastrophe de Hindenburg a finalement conduit à la rupture de l'hydrogène dans les dirigeables et à l'adoption de l'hélium comme principal gaz de levage. L'hélium est significativement plus sûr, étant non inflammable, bien qu'il soit plus cher et moins dynamique que l'hydrogène.