Des scientifiques russes de l'Université fédérale d'Extrême-Orient (FEFU), G. B. Elyakov Pacific Institute of Bioorganic Chemistry (PIBOC FEB RAS), et A.V. Le Centre scientifique national de biologie marine Zhirmunsky (NSCMB FEB RAS) a découvert quatre nouvelles substances stéroïdes qui ciblent les cellules du cancer du sein humain, et le carcinome colorectal. Ils ont été extraits de l'étoile de mer Ceramaster patagonicus, un habitant des fonds marins du bassin des Kouriles. Un article connexe apparaît dans Médicaments marins .

La découverte a été faite grâce à l'expédition conjointe de scientifiques de la FEFU et de la branche extrême-orientale de l'Académie russe des sciences (FEB RAS) aux îles Kouriles sur le navire de recherche "Academic Oparin".

Quatre nouveaux composés appartiennent à des dérivés non typiques de stéroïdes polaires avec des queues résiduelles d'acides gras dans la structure moléculaire. Selon les scientifiques, ces composés peuvent être responsables dans le corps des étoiles de mer de l'apport de nutriments du tube digestif aux cellules périphériques, agissant de la même manière que les acides biliaires dans l'estomac humain. Précédemment, un seul de ces composés a été isolé à partir d'étoiles de mer.

Dans l'étude, les scientifiques soulignent un effet anticancéreux prononcé des molécules inhabituelles. À la fois, les chercheurs suggèrent que, en raison de leur nature stéroïde, on peut potentiellement considérer de telles substances issues d'étoiles de mer comme des bloqueurs de maladies neurodégénératives (maladie d'Alzheimer, etc.), car ils aident les cellules nerveuses à survivre à la détresse comme, par exemple, faibles niveaux d'oxygène et de glucose.

" Surtout, les nouveaux composés stéroïdes de l'étoile de mer freinent la reproduction des cellules cancéreuses à des concentrations non toxiques. Cela donne l'espoir que les nouvelles substances ne tueront pas les cellules saines du corps, et fait la promesse d'études et de tests plus poussés, " dit Timofey Malyarenko, Doctorat., professeur agrégé du Département de chimie bioorganique et biotechnologie, École des sciences naturelles FEFU, Directeur Adjoint pour la Science et Chercheur Senior au Laboratoire de Chimie des Composés Naturels Marins du PIBOC FEB RAS. "Il est intéressant que ces composés aient été trouvés presque par hasard lorsque je cherchais de nouvelles molécules lipidiques ou graisses d'origine marine dans l'extrait d'étoile de mer. Lors de la séparation de substances sur plaques chromatographiques (CCM), des taches curieuses ont été détectées. Après les avoir étudiés, nous avons établi les structures de quatre nouveaux dérivés de stéroïdes polaires avec des acides gras. Il y en a cinq dans le monde maintenant."

Selon le scientifique, la prochaine étape de l'étude pourrait être la production de molécules aux propriétés thérapeutiques accrues à base de composés stéroïdiens. En outre, il est probable de scruter les nouveaux composés pour révéler les molécules les plus actives responsables de l'effet médicamenteux. Cela donnerait l'opportunité de rechercher des composés similaires dans d'autres types d'étoiles de mer. Potentiellement, ces futures substances seront encore plus efficaces.

L'Université FEFU gère un projet prioritaire d'étude approfondie des ressources biologiques de l'océan mondial. L'un des objectifs du projet est de sélectionner de nouvelles substances marines biologiquement actives et de les transformer en médicaments du futur.