1. Altération physique :
- Nature des changements :L'altération physique implique la décomposition mécanique des roches et des minéraux en fragments plus petits sans altérer leur composition chimique.
- Processus :L'altération physique est provoquée par divers processus physiques, tels que les variations de température, le gel et le dégel, l'abrasion, le broyage et la libération de pression.
- Exemples :
- altération par le gel et le dégel : Se produit dans les climats où les températures fluctuent au-dessus et en dessous de zéro. L'eau s'infiltre dans les fissures et les pores des roches, gèle, se dilate et exerce une pression, provoquant la rupture des roches.
- Exfoliation : Se produit lorsque les couches superficielles de roches se détachent en raison de changements de température ou d'un relâchement de pression.
- Abrasion : Se produit lorsque les roches sont usées par le frottement et l'impact de particules soufflées par le vent, l'écoulement de l'eau ou le mouvement des glaciers et des calottes glaciaires.
2. Altération chimique :
- Nature des changements :L'altération chimique implique la décomposition et l'altération des roches et des minéraux par des réactions chimiques avec l'eau, l'oxygène, le dioxyde de carbone et d'autres substances présentes dans l'environnement.
- Processus :L'altération chimique implique la dégradation des minéraux due à des interactions chimiques telles que l'oxydation, l'hydrolyse, l'hydratation et la dissolution.
- Exemples :
- Carbonatation : Se produit lorsque l'eau réagit avec le dioxyde de carbone pour former de l'acide carbonique, qui dissout les minéraux tels que la calcite et la dolomite.
- Hydrolyse : Se produit lorsque l'eau interagit avec des minéraux, brisant leurs liaisons chimiques et les transformant en de nouveaux minéraux.
- Oxydation : Se produit lorsque les minéraux réagissent avec l'oxygène, conduisant à la formation de nouveaux composés. Par exemple, les minéraux ferreux comme la pyrite s’oxydent pour former des oxydes de fer, ce qui donne la couleur brun rougeâtre à de nombreux sols et roches.
En résumé, l'altération physique est la dégradation mécanique des roches et des minéraux, tandis que l'altération chimique implique leur altération et leur décomposition par des réactions chimiques. Les deux processus jouent un rôle crucial dans la sculpture des paysages terrestres, la génération de sédiments et la libération de nutriments dans l'environnement.
