Les composés sont constitués de deux éléments ou plus liés chimiquement ensemble. Les atomes des différents éléments sont maintenus ensemble par des liaisons chimiques qui se forment lorsque des électrons sont partagés ou échangés entre atomes. Les composés peuvent être composés de deux ou plusieurs éléments non métalliques, ou d'un métal et d'un non-métal. Dans tous les cas, les éléments qui composent un composé sont toujours présents dans une proportion massique fixe. Par exemple, l’eau est un composé composé d’hydrogène et d’oxygène et contient toujours deux atomes d’hydrogène pour chaque atome d’oxygène.