À mesure que la température augmente, l’énergie cinétique des molécules d’une substance augmente également. Cette énergie cinétique accrue amène les molécules à se déplacer plus rapidement et à entrer en collision les unes avec les autres plus fréquemment. Les collisions entre molécules peuvent perturber les liaisons hydrogène, les briser et rendre la substance moins visqueuse et plus fluide.
Par exemple, la glace est un solide à température ambiante car les liaisons hydrogène entre les molécules d’eau maintiennent les molécules dans une structure en réseau fixe. Cependant, lorsque la glace est chauffée, les liaisons hydrogène sont rompues et les molécules d’eau deviennent plus mobiles, leur permettant de s’écouler et de se transformer en eau liquide.