La réaction chimique est la suivante :
$$C_5H_8 + 2KMnO_4 + H_2SO_4 → C_5H_6O_2 + 2MnO_2 + K_2SO_4 + H_2O$$
Les produits de la réaction sont l'acide adipique, le dioxyde de manganèse, le sulfate de potassium et l'eau. Dans cette réaction, le permanganate de potassium agit comme un agent oxydant, tandis que l'acide sulfurique fournit l'environnement acide nécessaire au déroulement de la réaction.
