À mesure que la température de l’eau augmente, sa densité diminue. En effet, les molécules d’eau se déplacent plus rapidement et s’éloignent les unes des autres, ce qui entraîne une diminution de la masse par unité de volume. L’inverse est vrai pour la plupart des autres substances, qui se dilatent lorsqu’elles sont chauffées et deviennent plus denses. Ce comportement unique de l’eau a des implications importantes sur de nombreux phénomènes naturels, comme la formation de glace à la surface des lacs et des étangs en hiver.