Le cycle de Krebs, également connu sous le nom de cycle de l'acide citrique ou cycle de l'acide tricarboxylique (TCA), est une série de réactions chimiques qui se produisent dans les mitochondries des cellules et sont essentielles au métabolisme cellulaire. On l’appelle souvent la dernière voie commune de dégradation des composés organiques, car divers types de molécules organiques, notamment les glucides, les graisses et les protéines, sont finalement décomposés et convertis en acétyl-CoA, qui entre ensuite dans le cycle de Krebs.

Voici les raisons pour lesquelles le cycle de Krebs est considéré comme la dernière voie commune de dégradation :

1. Glucides : Au cours de la glycolyse, le glucose, principale source d'énergie provenant des glucides, est décomposé en pyruvate. Le pyruvate est ensuite converti en acétyl-CoA, qui entre dans le cycle de Krebs.

2. Graisses : Les acides gras, principaux composants des graisses, subissent une bêta-oxydation dans les mitochondries pour produire de l'acétyl-CoA. Ces molécules d'acétyl-CoA sont ensuite introduites dans le cycle de Krebs pour une génération d'énergie supplémentaire.

3. Protéines : Les acides aminés des protéines peuvent être désaminés et convertis en intermédiaires pouvant entrer dans le cycle de Krebs. Ce processus est connu sous le nom de désamination oxydative. Les squelettes carbonés de ces acides aminés sont finalement décomposés en acétyl-CoA ou en d'autres intermédiaires du cycle de Krebs.

Par conséquent, le cycle de Krebs constitue la voie centrale par laquelle ces divers composés organiques convergent et subissent une série de réactions pour générer de l’énergie sous forme d’ATP. Ce processus de production d'énergie joue un rôle crucial dans le métabolisme cellulaire et soutient les activités des cellules et des organismes.