1. Casting :Le cuivre impur est fondu et coulé dans des anodes (électrodes chargées positivement).
2. Préparation de l'électrolyte :Une solution électrolytique est préparée en utilisant du sulfate de cuivre (CuSO4) et de l'acide sulfurique (H2SO4) comme électrolyte.
3. Électrolyse :Les anodes en cuivre impur et les fines feuilles de cuivre pur sont placées dans la solution électrolytique. Une tension externe est appliquée aux électrodes, rendant l’anode positive et la cathode (cuivre pur) négative.
Lorsque le circuit est terminé, les réactions suivantes se produisent :
- A l'anode (cuivre impur) :Cu → Cu^2+ + 2e-
- A la cathode (cuivre pur) :Cu^2+ + 2e- → Cu
4. Purification :Pendant l'électrolyse, les ions de cuivre (Cu^2+) de l'anode de cuivre impure se dissolvent dans l'électrolyte, tandis que les impuretés comme le fer, le zinc, le nickel et le soufre restent dans l'anode sous forme de boue ou tombent au fond de la cellule. Les ions cuivre dissous se déposent ensuite sous forme de cuivre pur sur la cathode.
5. Élimination des impuretés :Les boues anodiques ou boues contenant des impuretés sont régulièrement évacuées de la cellule électrolytique pour assurer une purification efficace.
6. Couler et rouler :Une fois le processus de purification terminé, le cuivre pur déposé sur la cathode est fondu et coulé dans les formes souhaitées ou roulé en feuilles ou en fils.
L’électroraffinage est une méthode largement utilisée pour purifier le cuivre, car elle permet d’éliminer diverses impuretés et produit du cuivre de haute pureté. Le cuivre pur obtenu possède d’excellentes propriétés électriques et thermiques, ce qui le rend adapté à diverses applications industrielles et électriques.
