Les enzymes réduisent l’énergie d’activation requise pour qu’une réaction chimique ait lieu en fournissant une voie alternative pour la réaction. Ceci est réalisé grâce à la formation d’un complexe enzyme-substrat, qui rapproche les réactifs et les aligne dans une orientation optimale pour que la réaction se produise. De plus, les enzymes peuvent stabiliser l’état de transition de la réaction, qui est l’état intermédiaire à haute énergie qui se forme au cours de la réaction. En abaissant l'énergie d'activation, les enzymes augmentent la vitesse de la réaction sans être consommées dans le processus, agissant ainsi comme catalyseurs de la réaction.