L'oxyde de magnésium (MgO) a un rapport de 2:1 entre les ions magnésium et les ions oxygène, et non un rapport de 1:1. Dans le réseau cristallin de l'oxyde de magnésium, chaque ion magnésium est entouré de six ions oxyde, et chaque ion oxyde est entouré de six ions magnésium. Cet arrangement maximise l’attraction électrostatique entre les ions positifs et négatifs et donne un composé très stable.