Le groupe d’éléments le plus connu pour se lier par une liaison covalente est le groupe des non-métaux. Les non-métaux sont des éléments qui conduisent mal la chaleur et l’électricité et ont généralement des points de fusion et d’ébullition bas. Les non-métaux ont également tendance à être plus électronégatifs que les métaux, ce qui signifie qu’ils ont une plus grande attraction pour les électrons. Cette différence d'électronégativité entre les non-métaux les amène à partager des électrons afin de former des liaisons covalentes. Quelques exemples courants de liaisons covalentes incluent les liaisons entre l'hydrogène et l'oxygène dans l'eau (H2O), les liaisons entre le carbone et l'hydrogène dans le méthane (CH4) et les liaisons entre l'azote et l'oxygène dans le dioxyde d'azote (NO2).