Pour déterminer le nombre d'oxydation, supposons que le nombre d'oxydation du phosphore (P) soit « x ». Chaque atome d'hydrogène (H) porte un nombre d'oxydation de +1. Puisque PH3 est une molécule neutre, la somme des nombres d’oxydation doit être égale à zéro.
1(x) + 3(+1) =0
x + 3 =0
x =-3
Par conséquent, le nombre d’oxydation du phosphore dans PH3 est de -3.
