L'acide sulfurique est un acide fort qui possède une grande affinité pour l'eau. Cela signifie qu'il réagira facilement avec l'eau pour former des ions hydronium (H3O+) et des ions sulfate (SO42-). Les ions hydronium peuvent alors réagir avec d’autres molécules pour former de l’eau, tandis que les ions sulfate restent en solution.

Ce processus de déshydratation peut être utilisé pour éliminer l’eau de diverses substances. Par exemple, l’acide sulfurique peut être utilisé pour déshydrater l’éthanol afin de produire de l’éthylène. Cette réaction est utilisée industriellement pour produire de l’éthylène, un composant clé dans la production de plastiques, de solvants et d’autres produits chimiques.

L'acide sulfurique peut également être utilisé pour déshydrater d'autres substances, telles que les glucides, les protéines et les minéraux. Ce procédé peut être utilisé pour conserver les aliments, éviter leur détérioration et améliorer la qualité de certains matériaux.

Outre ses propriétés déshydratantes, l’acide sulfurique est également un acide corrosif. Cela signifie qu’il peut endommager la peau, les yeux et d’autres tissus. Il est important de prendre des précautions lorsque vous travaillez avec de l'acide sulfurique, comme porter des vêtements et des lunettes de protection.