L'essence est un mélange homogène. Il est composé de divers hydrocarbures, qui sont des molécules contenant des atomes de carbone et d'hydrogène. Les hydrocarbures contenus dans l’essence sont tous des molécules apolaires, ce qui signifie qu’ils n’ont pas de charge électrique nette. Cela leur permet de se mélanger facilement et de former un mélange homogène.

Même si la plupart des gens croient que l’essence est un mélange, ils auraient tort car l’essence est en réalité une solution. Une solution est un mélange homogène de deux ou plusieurs substances dans lesquelles le soluté est dissous dans le solvant. Dans le cas de l’essence, le soluté est constitué des molécules d’hydrocarbures et le solvant est constitué des autres hydrocarbures.