L'échelle de pH va de 0 à 14. Un pH de 7 est considéré comme neutre, les valeurs de pH inférieures à 7 indiquent une solution acide et les valeurs de pH supérieures à 7 indiquent une solution basique.
- Dans une solution acide, la concentration en ions H+ est plus élevée, ce qui indique que la solution contient plus d'ions hydrogène et moins d'ions hydroxyde (OH-)
- Dans une solution basique, la concentration en ions H+ est plus faible, ce qui indique que la solution contient moins d'ions hydrogène et plus d'ions hydroxyde (OH-).
La différence de pH entre les acides et les bases correspond essentiellement à la différence de concentration en ions hydrogène (H+) entre les deux solutions. Plus la concentration en ions H+ est élevée, plus la valeur du pH est basse, et plus la concentration en ions OH- est élevée, plus la valeur du pH est élevée.
La force ou l'intensité des acides et des bases est également liée à leurs valeurs de pH. Les acides ou bases forts se dissocient complètement dans l’eau, ce qui entraîne une concentration élevée d’ions H+ ou d’ions OH- et des valeurs de pH extrêmes. Les acides ou bases faibles ne se dissocient que partiellement dans l'eau, ce qui entraîne une concentration plus faible d'ions H+ ou OH- et des valeurs de pH moins prononcées.
