Les flèches d'équilibre sont utilisées dans les équations d'ionisation de certains acides car l'ionisation des acides est un processus réversible. Cela signifie que l’acide peut à la fois donner un proton (H+) pour former un ion hydronium (H3O+) et accepter un proton d’une molécule d’eau pour former la base conjuguée. La position de l'équilibre entre l'acide et sa base conjuguée dépend de la force de l'acide.