Équilibrer une équation chimique signifie s’assurer que le nombre d’atomes de chaque élément est le même des deux côtés de l’équation. Pour équilibrer une équation, on peut changer les coefficients devant les composés. Voici quelques étapes pour équilibrer une équation chimique :

1. Comptez le nombre d’atomes de chaque élément des deux côtés de l’équation.

2. Commencez par équilibrer l'élément qui apparaît dans un seul composé de chaque côté. Pour ce faire, ajustez les coefficients devant les composés qui contiennent cet élément jusqu’à ce que le nombre d’atomes soit le même des deux côtés.

3. Ensuite, équilibrez l’élément qui apparaît dans deux composés ou plus d’un côté de l’équation. Ajustez les coefficients devant les composés qui contiennent cet élément jusqu'à ce que le nombre d'atomes soit le même des deux côtés.

4. Répétez les étapes 2 et 3 jusqu'à ce que tous les éléments soient équilibrés.

5. Si nécessaire, simplifiez l'équation en divisant tous les coefficients par un facteur commun.

Voici un exemple de la façon d'équilibrer l'équation de la combustion du méthane :

CH4 + 2O2 -> CO2 + 2H2O

Initialement, il y a 1 atome de carbone, 4 atomes d’hydrogène et 2 atomes d’oxygène sur le côté gauche de l’équation. Sur le côté droit, il y a 1 atome de carbone, 2 atomes d’oxygène et 4 atomes d’hydrogène.

Pour équilibrer les atomes de carbone, on met un coefficient de 1 devant CO2 :

CH4 + 2O2 -> 1CO2 + 2H2O

Or, il y a 1 atome de carbone des deux côtés de l’équation.

Ensuite, on équilibre les atomes d'hydrogène en mettant un coefficient de 2 devant H2O :

CH4 + 2O2 -> 1CO2 + 2H2O

Or, il y a 4 atomes d’hydrogène des deux côtés de l’équation.

Enfin, nous vérifions les atomes d’oxygène et constatons qu’ils sont déjà équilibrés avec 2 atomes d’oxygène des deux côtés.

Pour simplifier l'équation, on peut diviser tous les coefficients par 1 :

CH4 + 2O2 -> CO2 + 2H2O

L’équation résultante est équilibrée avec 1 atome de carbone, 4 atomes d’hydrogène et 2 atomes d’oxygène des deux côtés.