Dans le chlorure de sodium (NaCl), le sodium perd un électron pour atteindre une configuration électronique stable, ce qui entraîne une charge positive (+1) connue sous le nom d'ion sodium (Na+). Le chlore gagne l'électron perdu par le sodium, ce qui entraîne une charge négative (-1) et forme un ion chlorure (Cl-). Lorsque ces ions se combinent pour former du chlorure de sodium, la charge positive de l’ion sodium et la charge négative de l’ion chlorure s’annulent, ce qui donne un composé neutre avec une charge globale nulle.