Les minéraux qui pétillent lorsqu’on y dépose de l’acide chlorhydrique sont des carbonates. Les carbonates sont des composés qui contiennent l'ion carbonate (CO32-). Lorsque l'acide chlorhydrique (HCl) entre en contact avec un carbonate, il réagit avec l'ion carbonate pour former de l'eau (H2O), du dioxyde de carbone (CO2) et un sel de chlorure du métal présent dans le carbonate. La réaction peut être représentée comme suit :

CaCO3 (calcite) + 2HCl (acide chlorhydrique) → H2O (eau) + CO2 (dioxyde de carbone) + CaCl2 (chlorure de calcium)

La présence de carbonates dans un minéral peut être facilement identifiée par l'effervescence (pétillant) qui se produit lorsque le minéral est exposé à l'acide chlorhydrique. Cette réaction est couramment utilisée en géologie et en minéralogie pour identifier les minéraux contenant des carbonates. Certains minéraux carbonatés courants qui pétillent lorsqu’ils sont traités avec de l’acide chlorhydrique comprennent la calcite, la dolomite et la magnésite.