La température d'une substance ne change pas lorsqu'elle subit un changement de phase, par exemple lors de la fusion ou de l'ébullition. L'énergie nécessaire à la transformation vers un autre état (phase) est utilisée pour vaincre les forces attractives et non pour augmenter la température. Cette énergie, appelée chaleur latente, provoque un changement d'état à température constante.