Le carbone est l’un des éléments les plus abondants dans l’univers et on le trouve en de nombreux endroits.

- L'atmosphère contient du dioxyde de carbone (CO2) composé d'un atome de carbone et de deux atomes d'oxygène.

- Les océans contiennent du carbone dissous sous forme d'ions bicarbonate (HCO3-) et d'ions carbonate (CO32-).

- Le carbone se trouve également dans les combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel, ainsi que dans la matière organique des organismes vivants et du sol.

- Le carbone inorganique se trouve dans la croûte terrestre sous forme de minéraux comme le calcaire (CaCO3), la dolomite (CaMg(CO3)2 et le graphite (carbone pur).