La réaction de l’eau avec d’autres substances est appelée hydrolyse. L'hydrolyse est un processus chimique dans lequel les molécules d'eau se brisent et interagissent avec d'autres molécules, entraînant la rupture des liaisons chimiques et la formation de nouveaux composés chimiques. Cela implique l’ajout d’eau (H2O) à un composé et la rupture de ses liaisons chimiques, entraînant généralement la formation de deux nouvelles molécules.

Les réactions d'hydrolyse se retrouvent dans toute la chimie et la biochimie. Par exemple:

- En chimie acido-basique, l'hydrolyse se produit lorsque l'eau réagit avec un acide ou une base pour former des ions hydronium (H3O+) ou hydroxyde (OH-).

- En biochimie, l'hydrolyse est un processus fondamental de la digestion, dans lequel les enzymes décomposent des molécules complexes telles que les glucides, les protéines et les graisses en ajoutant des molécules d'eau et en brisant des liaisons chimiques spécifiques.

- L'hydrolyse est également vitale dans la fabrication du savon, où les graisses et les huiles sont hydrolysées pour former des acides gras et du glycérol.

- Dans les processus industriels, l'hydrolyse est utilisée pour décomposer les polymères et produire divers produits chimiques et matériaux.