Nettoyage : Avant de comprimer l'hydrogène, le gaz doit être purifié et exempt d'impuretés, notamment de vapeur d'eau, d'oxygène et d'hydrocarbures, qui peuvent présenter des risques pour la sécurité. Des tamis moléculaires ou d'autres systèmes de filtration sont utilisés pour la purification.
Refroidissement : L'hydrogène est généralement refroidi à une température proche de la température ambiante (environ 25 degrés Celsius) pour faciliter la compression et réduire le risque d'inflammation provoqué par des températures élevées. Ceci est réalisé grâce à des échangeurs de chaleur ou des unités de réfrigération.
Compression : La compression de l'hydrogène implique l'utilisation de compresseurs spécialisés conçus pour le traitement des gaz à haute pression. Il existe deux principaux types de compresseurs utilisés :
- Compresseurs alternatifs : Ces compresseurs utilisent un piston pour comprimer le gaz dans un cylindre, semblable au piston d'un moteur. Ils conviennent à la compression à basse et moyenne pression.
- Compresseurs centrifuges : Ces compresseurs utilisent une roue rotative à grande vitesse pour augmenter la pression de l'hydrogène grâce à la force centrifuge. Ils sont utilisés pour une compression à plus haute pression.
La compression à plusieurs étages est souvent utilisée, où l'hydrogène subit plusieurs étapes de compression pour atteindre la pression souhaitée. Le refroidissement intermédiaire entre les étages est utilisé pour éliminer la chaleur générée pendant la compression.
Stockage : L'hydrogène comprimé est généralement stocké dans des récipients ou des réservoirs à haute pression adaptés pour contenir le gaz en toute sécurité. Ces cuves sont constituées de matériaux résistants comme l'acier ou les matériaux composites et conçues pour résister à la pression de l'hydrogène comprimé.
Précautions : La compression de l'hydrogène nécessite le strict respect des consignes de sécurité en raison de sa haute inflammabilité et de son potentiel d'explosion. Une ventilation adéquate, des systèmes de détection des fuites et des protocoles de sécurité sont mis en œuvre pour minimiser les risques pendant le processus de compression.
