En temps normal, l’azote présent dans l’air que nous respirons n’est pas immédiatement nocif pour l’homme. Bien que l'azote constitue environ 78 % de l'atmosphère terrestre, il est relativement inerte et ne réagit pas facilement avec d'autres éléments dans des conditions normales. L'azote lui-même n'est pas toxique et est essentiel à de nombreux processus biologiques chez les plantes et les animaux. Cependant, certains composés contenant de l'azote, comme les oxydes d'azote, peuvent avoir des effets nocifs sur la santé humaine et l'environnement.