Le sodium a un numéro atomique de 11, ce qui signifie qu’il possède 11 électrons. Sa configuration électronique est 2, 8, 1. Afin d'obtenir une configuration de gaz noble, le sodium doit perdre son électron le plus externe, lui laissant une configuration stable de 2, 8.
La perte d’un électron entraîne une charge positive sur l’atome, formant un ion chargé positivement appelé cation. Par conséquent, la formule de l’ion formé lorsque le sodium atteint une configuration électronique de gaz rare est Na+ (ion sodium).
