Les alcaloïdes sont une classe de composés organiques présents dans les plantes et connus pour leur goût amer. Cette amertume est souvent due à la présence d’atomes d’azote et d’hétérocycles dans la structure alcaloïde. Certains alcaloïdes, comme la caféine et la nicotine, ont un effet stimulant sur le système nerveux, tandis que d'autres, comme la morphine, ont un effet sédatif ou analgésique.