Un composé auquel de l’eau est attachée est appelé un hydrate. Les hydrates sont des composés chimiques qui contiennent des molécules d'eau coordonnées à des ions ou à des molécules au sein de leur structure cristalline. Les molécules d’eau peuvent être maintenues en place par diverses forces, notamment les liaisons hydrogène, les interactions dipolaires et les liaisons de coordination. Les hydrates se forment souvent lorsqu'une substance est cristallisée à partir d'une solution aqueuse et peuvent contenir des quantités variables d'eau en fonction des conditions dans lesquelles ils se forment.