Le HCl liquide pur ne contient pas d’ions. Lorsque le gaz HCl est dissous dans l'eau, la liaison H-Cl est rompue, entraînant la formation d'ions H₃O⁺ et Cl⁻. Cependant, dans le HCl liquide pur, les molécules existent sous forme d’unités individuelles et ne sont pas dissociées en ions.