Polymères naturels sont des polymères produits par des organismes vivants, tels que les plantes et les animaux. Quelques exemples de polymères naturels comprennent la cellulose, présente dans les parois cellulaires végétales, et la soie, produite par les vers à soie. Les polymères naturels sont souvent biodégradables, ce qui signifie qu’ils peuvent être dégradés par les micro-organismes présents dans l’environnement.
Polymères synthétiques sont des polymères fabriqués par l’homme plutôt que produits par des organismes vivants. Quelques exemples de polymères synthétiques comprennent le polyéthylène, utilisé pour fabriquer des sacs en plastique, et le nylon, utilisé pour fabriquer des vêtements. Les polymères synthétiques ne sont souvent pas biodégradables, ce qui signifie qu’ils peuvent s’accumuler dans l’environnement et provoquer une pollution.
Voici un tableau résumant les principales différences entre les polymères naturels et synthétiques :
| Fonctionnalité | Polymères naturels | Polymères synthétiques |
|---|---|---|
| Source | Produit par des organismes vivants | Fabriqué par l'homme |
| Biodégradabilité | Souvent biodégradable | Souvent non biodégradable |
| Exemples | Cellulose, soie | Polyéthylène, nylon |
