L'oxyde nitreux agit en se liant aux récepteurs du cerveau et de la moelle épinière qui bloquent la transmission des signaux de douleur. Elle produit également un effet euphorisant, c’est pourquoi elle est parfois utilisée comme drogue récréative.
Lorsque le protoxyde d’azote est inhalé, il pénètre dans les poumons et passe rapidement dans la circulation sanguine. De là, il est distribué vers le cerveau et la moelle épinière. Une fois atteint le cerveau, il se lie aux récepteurs du NMDAR (N-méthyl-D-aspartate), un type de récepteur du glutamate. Cette liaison bloque le flux d’ions calcium dans le neurone, ce qui empêche le neurone de se déclencher. Les signaux de douleur ne sont donc pas transmis au cerveau.
Le protoxyde d’azote produit également un effet euphorisant en activant les récepteurs opioïdes du cerveau. Ces récepteurs sont également responsables des effets de la morphine et de l’héroïne. Lorsque le protoxyde d’azote se lie à ces récepteurs, il produit une sensation de plaisir et de relaxation.
Le protoxyde d’azote est un anesthésique et un analgésique sûr et efficace. Cependant, il peut aussi être dangereux s’il n’est pas utilisé correctement. Si trop de protoxyde d’azote est inhalé, cela peut entraîner une perte de conscience, une dépression respiratoire et même la mort. Le protoxyde d’azote doit toujours être utilisé sous la supervision d’un professionnel de la santé qualifié.
