L'océan devient de plus en plus acide en raison de l'augmentation du dioxyde de carbone (CO2) atmosphérique. Ce processus, connu sous le nom d’acidification des océans, constitue une menace sérieuse pour la vie marine, car il peut endommager les coquilles et les squelettes de nombreux organismes, les rendant ainsi plus vulnérables aux prédateurs et aux maladies.
Certains organismes marins pourraient être capables de s’adapter à l’acidification des océans au fil du temps, mais on ne sait pas encore combien d’espèces seront capables de le faire. Afin de prédire comment les écosystèmes marins seront affectés par l’acidification des océans, il est essentiel de mener davantage de recherches sur le potentiel d’adaptation des organismes marins.
Les besoins spécifiques en matière de recherche comprennent :
* Études sur la variation génétique des organismes marins pouvant conférer une résistance à l'acidification des océans.
* Études sur la capacité des organismes marins à s'acclimater à l'acidification des océans au fil du temps.
* Études sur la capacité des organismes marins à développer de nouvelles caractéristiques qui les aident à faire face à l'acidification des océans.
Ces recherches sont nécessaires de toute urgence afin de développer des stratégies efficaces pour protéger les écosystèmes marins des impacts de l'acidification des océans.
Voici quelques exemples spécifiques de la façon dont les organismes marins peuvent s'adapter à l'acidification des océans :
* Certaines espèces de coraux peuvent être capables de développer des coquilles ou des squelettes plus épais. Cela contribuerait à les protéger des effets corrosifs de l’eau acidifiée.
* Certaines espèces de poissons peuvent être capables de développer de nouvelles façons d'absorber le calcium de l'eau. Cela les aiderait à maintenir leur structure osseuse, même dans une eau acide.
* Certaines espèces de phytoplancton peuvent être capables de produire des protéines ou des lipides plus protecteurs. Cela les aiderait à survivre dans une eau acide.
Le potentiel d'adaptation des organismes marins est une question complexe, et on ne sait toujours pas combien d'espèces seront capables de s'adapter aux océans acides du futur. Cependant, les recherches actuellement menées fournissent des informations importantes sur ce processus, et on espère qu’elles conduiront au développement de stratégies efficaces pour protéger les écosystèmes marins des impacts de l’acidification des océans.
