La photosynthèse est le processus par lequel les plantes utilisent la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en glucose et en oxygène. Ce processus est essentiel à la vie sur Terre, car il fournit l’oxygène que nous respirons et la nourriture que nous mangeons.

Production d'oxygène

L’oxygène produit par la photosynthèse est un déchet du processus. Il est rejeté dans l’atmosphère, où il est utilisé par les animaux et d’autres organismes pour la respiration.

Photosynthèse artificielle

Les scientifiques travaillent au développement de systèmes de photosynthèse artificielle capables d’imiter le processus naturel de la photosynthèse. Ces systèmes pourraient être utilisés pour produire de l’oxygène pour les voyages spatiaux, pour l’exploration sous-marine et à d’autres fins.

Défis

Un certain nombre de défis doivent être surmontés afin de développer des systèmes de photosynthèse artificielle efficaces et rentables. Ces défis comprennent :

* Trouver un moyen de capter efficacement la lumière du soleil

* Développer des catalyseurs capables de convertir le dioxyde de carbone et l'eau en oxygène et en glucose

* Concevoir des systèmes stables et durables

Progrès

Malgré les défis, les scientifiques progressent dans le développement de systèmes de photosynthèse artificielle. En 2017, une équipe de chercheurs du California Institute of Technology a développé un système de photosynthèse artificielle capable de convertir la lumière du soleil en oxygène avec une efficacité de 12 %. Il s’agit d’une amélioration significative par rapport aux systèmes précédents et montre que la photosynthèse artificielle est une technologie prometteuse pour l’avenir.

Conclusion

Les scientifiques apprennent à exploiter l’oxygène en développant des systèmes de photosynthèse artificielle. Ces systèmes pourraient être utilisés pour fournir de l’oxygène pour les voyages dans l’espace, pour l’exploration sous-marine et à d’autres fins. Même s’il reste un certain nombre de défis à relever, les scientifiques progressent dans le développement de ces systèmes.