Une nouvelle étude menée par l'Université de Washington (UW) a découvert un large éventail de produits chimiques préoccupants dans Puget Sound, dont certains n'avaient jamais été signalés auparavant. L’étude a utilisé une nouvelle technique appelée échantillonnage passif, qui consiste à placer dans l’eau des dispositifs absorbant les produits chimiques. Cela a permis aux chercheurs de collecter un échantillon de produits chimiques plus complet que les méthodes traditionnelles, qui impliquent généralement le prélèvement d’échantillons d’eau.

L'étude a révélé que Puget Sound est contaminé par divers produits chimiques, notamment :

* Biphényles polychlorés (PCB) :Ces produits chimiques étaient autrefois largement utilisés dans l'industrie, mais ils sont désormais interdits car nocifs pour la santé humaine et l'environnement. Les PCB peuvent causer divers problèmes de santé, notamment le cancer, des problèmes de reproduction et des troubles du développement.

* Hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) :Ces produits chimiques sont produits par la combustion de combustibles fossiles et d'autres matériaux. Les HAP sont des cancérogènes connus et ils ont été associés à divers autres problèmes de santé, notamment des problèmes respiratoires, des maladies cardiaques et du diabète.

* Pesticides :Ces produits chimiques sont utilisés pour tuer les parasites, mais ils peuvent également être nocifs pour la santé humaine et l'environnement. Les pesticides peuvent causer divers problèmes de santé, notamment le cancer, des lésions neurologiques et des malformations congénitales.

* Produits pharmaceutiques :Ces produits chimiques sont utilisés pour traiter diverses conditions médicales, mais ils peuvent également être nocifs pour l'environnement lorsqu'ils sont jetés dans les toilettes ou éliminés de manière inappropriée. Les produits pharmaceutiques peuvent avoir divers effets sur les organismes aquatiques, notamment en perturbant leur reproduction, leur croissance et leur développement.

Les résultats de l'étude sont préoccupants, mais ils fournissent également des informations précieuses qui peuvent être utilisées pour développer des stratégies visant à réduire la contamination de Puget Sound. En identifiant les produits chimiques présents dans le Sound, les chercheurs et les décideurs politiques peuvent prendre des mesures pour réduire leurs sources et protéger la santé humaine et l'environnement.

L'importance de l'échantillonnage passif

L’échantillonnage passif est un outil précieux pour surveiller la contamination des milieux aquatiques. Les méthodes traditionnelles d’échantillonnage de l’eau ne fournissent qu’un aperçu des produits chimiques présents au moment du prélèvement de l’échantillon. L’échantillonnage passif, en revanche, peut collecter des produits chimiques sur une période donnée, fournissant ainsi une image plus complète de la contamination.

L’échantillonnage passif est également moins perturbateur pour l’environnement que l’échantillonnage traditionnel de l’eau. L’échantillonnage traditionnel de l’eau nécessite de prélever un volume d’eau important, ce qui peut perturber l’écosystème aquatique. En revanche, l’échantillonnage passif ne nécessite pas de prélèvement d’eau dans l’environnement.

L'avenir de la surveillance de la qualité de l'eau

L’utilisation de l’échantillonnage passif deviendra probablement de plus en plus importante à l’avenir. À mesure que la contamination des milieux aquatiques continue d’augmenter, il deviendra de plus en plus important de disposer d’informations précises et fiables sur les produits chimiques présents. L’échantillonnage passif peut fournir ces informations et constitue un outil précieux pour protéger la santé humaine et l’environnement.