L'engrais n'est pas un explosif. Il est utilisé comme accélérateur dans les engins explosifs improvisés (IED), mais ce sont les autres composants de l'IED qui explosent réellement. Les engrais peuvent parfois être utilisés pour fabriquer des explosifs artisanaux, mais cela nécessite une réaction chimique que l’on ne trouve généralement pas dans les engrais commerciaux.