Les avions ne vident pas systématiquement leur carburant avant l'atterrissage. Le largage de carburant est une procédure qui n'est utilisée que dans des circonstances exceptionnelles lorsque le poids de l'avion doit être réduit rapidement pour des raisons de sécurité, comme une panne moteur ou un dysfonctionnement du système hydraulique. Dans la plupart des cas, les avions atterrissent en toute sécurité sans avoir besoin de larguer du carburant.

Le déversement de carburant est une pratique controversée car elle libère du carburant non brûlé dans l’atmosphère, ce qui peut contribuer à la pollution atmosphérique et au réchauffement climatique. En raison de ces préoccupations, de nombreuses compagnies aériennes ont adopté des politiques visant à minimiser autant que possible les déversements de carburant.