Lorsque vous regardez une tasse d'eau salée, vous n'imaginez peut-être pas qu'elle a le potentiel de conduire l'électricité, mais c'est le cas! La relation entre une solution ionique comme l'eau salée et sa conductivité est fonction de sa concentration et de la capacité de ses particules chargées à se déplacer librement dans la solution.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Les solutions contenant des sels dissous conduisent l'électricité car elles libèrent des particules chargées dans une solution capable de transporter un courant électrique. En général, la conductivité des solutions salines augmente à mesure que la quantité de sel dissous augmente. L'augmentation exacte de la conductivité est cependant compliquée par la relation entre la concentration du sel et la mobilité de ses particules chargées.
Composés ioniques

Pour un chimiste, le terme "sel" se réfère à plus que le simple sel de table. En tant que classe de composés, les sels sont des produits chimiques composés d'un métal et d'un non-métal. Le métal assume une charge positive et est un cation tandis que le non-métal assume une charge négative et est un anion. Les chimistes appellent ces sels des composés ioniques. Les interactions électrostatiques, qui se réfèrent simplement aux forces d'attraction entre le métal de charge opposée et le non-métal, maintiennent les composés ioniques ensemble sous forme de solides.
Composés ioniques dans l'eau

Certains composés ioniques sont solubles dans l'eau, ce qui signifie qu'ils se dissolvent dans l'eau. Lorsque ces composés se dissolvent, ils se dissocient ou se brisent en leurs ions respectifs. Le sel de table, également appelé chlorure de sodium et abrégé NaCl, se dissocie en ions sodium (Na) et ions chlorure (Cl). Tous les composés ioniques ne se dissolvent pas dans l'eau. Les lignes directrices sur la solubilité fournissent aux chimistes et aux étudiants une compréhension générale des composés qui se dissoudront et des composés qui ne se dissoudront pas.
Concentration d'une substance

En termes de base, la concentration se réfère simplement à la quantité de substance dissoute dans une substance donnée quantité d'eau. Les scientifiques utilisent diverses unités pour spécifier la concentration, telles que la molarité, la normalité, le pourcentage en masse et les parties par million. Cependant, l'unité de concentration exacte est secondaire par rapport au principe général selon lequel une concentration plus élevée signifie une plus grande quantité de sel dissous par volume unitaire.
Conductivité électrique

Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que l'eau pure est en fait un mauvais conducteur d'électricité. Le terme pertinent dans la déclaration précédente est «pur». Pratiquement toute eau provenant d'une source d'eau naturelle comme une rivière, un lac ou un océan agira comme un conducteur car elle contient des sels dissous.

De bons conducteurs permettent , flux soutenu de courant électrique. En général, un bon conducteur possède des particules chargées qui sont relativement mobiles (libres de se déplacer). Dans le cas des sels dissous dans l'eau, les ions représentent des particules chargées à mobilité relativement élevée.
Conductivité et concentration

La conductivité d'une solution dépend du nombre de porteurs de charges (les concentrations des ions) , la mobilité des porteurs de charges et leur charge. Théoriquement, la conductivité devrait augmenter en proportion directe avec la concentration. Cela implique que si la concentration de chlorure de sodium, par exemple, dans une solution double, la conductivité doit également doubler. En pratique, cela n'est pas vrai. La concentration et la mobilité des ions ne sont pas des propriétés indépendantes. À mesure que la concentration d'un ion augmente, sa mobilité diminue. En conséquence, la conductivité augmente linéairement par rapport à la racine carrée de la concentration plutôt qu'en proportion directe.