Des montagnes de bouteilles en plastique usagées sont jetées chaque jour, mais les microbes pourraient potentiellement résoudre ce problème. Aujourd'hui, rapportent les chercheurs dans ACS Central Science qu'ils ont développé un E. coli mangeur de plastique capable de transformer efficacement les déchets de polyéthylène téréphtalate (PET) en acide adipique, utilisé dans la fabrication de matériaux en nylon, de médicaments et de parfums.

Auparavant, une équipe de chercheurs, dont Stephen Wallace, avait conçu une souche d'E. coli pour transformer le composant principal des vieilles bouteilles PET, l'acide téréphtalique, en quelque chose de plus savoureux et de plus précieux :la vanilline, un composé aromatisé à la vanille. Dans le même temps, d'autres chercheurs ont conçu des microbes pour métaboliser l'acide téréphtalique en une variété de petites molécules, y compris des acides courts.

Ainsi, Wallace et une nouvelle équipe de l'Université d'Édimbourg ont voulu élargir les voies de biosynthèse d'E. coli pour inclure le métabolisme de l'acide téréphtalique en acide adipique, une matière première pour de nombreux produits quotidiens généralement générés à partir de combustibles fossiles à l'aide de processus à forte intensité énergétique. /P>

L'équipe a développé une nouvelle souche d'E. coli qui produit des enzymes capables de transformer l'acide téréphtalique en composés tels que l'acide muconique et l'acide adipique. Ensuite, pour transformer l'acide muconique en acide adipique, ils ont utilisé un deuxième type d'E. coli, qui produisait de l'hydrogène gazeux, et un catalyseur au palladium.

Lors d'expériences, l'équipe a découvert que la fixation des cellules microbiennes modifiées à des billes d'hydrogel d'alginate améliorait leur efficacité et que jusqu'à 79 % de l'acide téréphtalique était converti en acide adipique.

À l’aide d’échantillons réels d’acide téréphtalique provenant d’une bouteille jetée et d’un revêtement prélevé sur des étiquettes d’emballages de déchets, le système E. coli a produit efficacement de l’acide adipique. À l'avenir, les chercheurs affirment qu'ils rechercheront des moyens de biosynthétiser des produits supplémentaires à plus forte valeur ajoutée.

Plus d'informations : Les bactéries mangeuses de plastique transforment les déchets en matières premières utiles pour d'autres produits, ACS Central Science (2023). DOI :10.1021/acscentsci.3c00414, pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acscentsci.3c00414

Informations sur le journal : Science centrale de l'ACS

Fourni par l'American Chemical Society