Depuis l’apparition de la COVID-19, les surfaces des espaces publics sont nettoyées plus souvent. Même si les solutions désinfectantes éliminent les germes, elles ne laissent pas de surface véritablement nue. Ils déposent une fine pellicule qui ne s'efface pas, même après avoir bien poli la surface. Chercheurs travaillant dans ACS ES&T Air montrent que les résidus laissés par les produits de nettoyage commerciaux contiennent une gamme plus large de composés susceptibles d'avoir un impact sur la qualité de l'air intérieur qu'on ne le pensait auparavant.

Les résidus sur les surfaces intérieures, comme ceux déposés lors de la cuisson ou du nettoyage, peuvent contenir des composés potentiellement nocifs s'ils sont absorbés par la peau ou s'ils sont aéroportés et inhalés. Pour étudier l'impact sur la qualité de l'air intérieur, les scientifiques étudient les saletés qui s'accumulent à l'aide de modèles de surfaces en laboratoire.

Dans les modèles, les chercheurs partent de l’hypothèse qu’un film mince existe sur toute surface « propre », mais la source et la composition réelle de ces films sont inconnues. Parce que les compositions chimiques des produits de nettoyage commerciaux sont différentes de celles des produits utilisés pour préparer les surfaces en laboratoire, Rachel O'Brien et ses collègues ont émis l'hypothèse que les désinfectants commerciaux pourraient être une source manquante pour les films. Ils ont donc décidé de caractériser les films laissés sur les surfaces récemment nettoyées.

À l’aide d’un extracteur de solvants pour surfaces intérieures, les chercheurs ont directement collecté des films sur des surfaces nettoyées dans un laboratoire contrôlé et sur des surfaces régulièrement lavées dans des bâtiments universitaires. Cette méthode leur a permis de détecter et de mesurer un large éventail de composés, y compris des substances qui s'évaporent à peine.

En revanche, seuls les composés organiques semi-volatils (COSV) sont récupérés en essuyant un film de surface avec un chiffon imbibé de solvant, méthode typique utilisée pour analyser les films. Les analyses des échantillons de résidus par spectrométrie de masse effectuées par l'équipe ont révélé que :

• Les films produits par les produits de nettoyage commerciaux étaient différents sur les surfaces des laboratoires modèles et sur les surfaces des bâtiments universitaires, et plus complexes qu'on ne le pensait auparavant.
• Bien que la composition des films soit différente, ils contenaient tous des COSV susceptibles de se propager dans l'air et d'avoir un impact sur la qualité de l'air intérieur.
• Cette méthode a confirmé la présence de tensioactifs moins volatils, les principaux composants des savons, dans les résidus présumés provenir des solutions de nettoyage. Cependant, les effets des tensioactifs sur les films de surface n'ont pas encore été définis.

À la suite de ces découvertes, les chercheurs affirment que davantage de composés pourraient se déposer sur les surfaces nettoyées que ce qui avait été identifié auparavant. Ils ajoutent que les futures études sur les films intérieurs devraient utiliser des surfaces préparées avec des produits de nettoyage commerciaux pour identifier plus précisément l'impact des résidus sur la qualité de l'air intérieur.

Compte tenu de l'étendue et de la régularité du nettoyage effectué dans les espaces publics et les habitations, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les effets des composés moins volatils sur la croissance et le comportement du film.

Plus d'informations : Rachel O'Brien et al, Contributions des résidus de solutions de nettoyage aux films de surfaces organiques intérieures, ACS ES&T Air (2024). DOI :10.1021/acsestair.3c00053

Fourni par l'American Chemical Society