Les jets solaires sont un phénomène courant dans l'atmosphère solaire. Ils apparaissent principalement sous forme d'éjections plasmatiques collimatées transitoires. Certaines études ont montré que les jets peuvent jouer un rôle important dans le réchauffement de la couronne et l'initiation des vents solaires.

Le Dr Chen Huadong des observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences (NAOC) et ses collaborateurs ont d'abord découvert un type particulier de jets à petite échelle, qui a surgi seul ou en grappes d'une proéminence semblable à une tornade suspendue dans la couronne, selon l'étude publiée dans le Lettres de revues astrophysiques en 2017.

La différence dans l'environnement local du plasma et la structure de la topologie du champ magnétique entre ces mini-jets coronaux et les autres jets précédemment rapportés suggère qu'ils peuvent avoir des mécanismes de formation différents.

Récemment, une équipe de recherche internationale dirigée par le Dr Chen Huadong a en outre mené une analyse statistique des caractéristiques dynamiques et énergétiques des mini-jets coronaux, et a proposé deux mécanismes possibles de reconnexion magnétique à petite échelle pour expliquer l'occurrence des jets. L'étude a été publiée dans le Journal d'astrophysique le 7 août.

D'après leurs résultats, la reconnexion magnétique a probablement lieu entre le champ de proéminence et le champ enveloppant ou de fond. Le champ enveloppant signifie le champ magnétique enveloppant étroitement la proéminence en éruption. Le champ de fond se réfère principalement au champ potentiel dans la région active. Cette reconnexion peut être appelée reconnexion externe.

Grâce au processus physique de reconnexion magnétique, l'énergie magnétique peut être convertie en énergie thermique et cinétique, ce qui chaufferait et accélérerait le plasma de la proéminence pour se déplacer le long du champ enveloppant ou de fond pour former les jets.

En outre, la proéminence solaire semblable à une tornade a généralement des structures de champ magnétique complexes. Ainsi, une reconnexion magnétique peut également se produire entre des tubes de flux torsadés ou tressés à l'intérieur de la proéminence. Ce type de reconnexion peut être appelé reconnexion interne. De la même manière, la reconnexion interne chaufferait également et accélérerait l'éruption de la masse proéminente dans des directions approximativement perpendiculaires à la corde de flux.

"Puisque cet événement se produit près du limbe solaire, les extrapolations de champ sans force non linéaire ne peuvent pas être utilisées pour aider à clarifier la relation spatiale du champ de proéminence avec son champ non potentiel environnant. Le rôle des deux mécanismes dans la formation de mini-jets coronaux similaires nécessite encore plus de travaux de recherche pour confirmer à l'avenir, " a déclaré le Dr Chen.

Un arbitre a commenté :"Cette étude présente un nouveau phénomène solaire explosif à petite échelle important. Parce que ces mini-jets sont vraisemblablement produits par des sursauts de reconnexion magnétique à petite échelle, ils ouvrent une nouvelle fenêtre empirique sur le processus de reconnexion dans les éruptions de filaments."