Des chercheurs de l'Université d'État de Caroline du Nord, L'Université de Boston et Kraton Corporation ont démontré une famille de polymères auto-stérilisants qui sont efficaces pour inactiver les coronavirus, y compris le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Les travaux ouvrent la porte à une suite d'applications qui pourraient aider à réduire la transmission du COVID-19 et d'autres maladies.

« Notre travail ici fournit des preuves concluantes que ces matériaux, polymères anioniques, peut inactiver les coronavirus humains rapidement et efficacement, " dit Richard Spontak, co-auteur d'un article sur le travail accepté pour publication dans Sciences avancées . Spontak est professeur émérite de génie chimique et biomoléculaire et professeur de science et d'ingénierie des matériaux à la North Carolina State University.

« Si nous voulons revêtir des surfaces à contact élevé comme les textiles, plans de travail ou murs, c'est possible, " dit Frank Scholle, co-auteur de l'article et professeur agrégé de sciences biologiques à NC State. "L'inactivation du virus se produira tant qu'il y aura suffisamment d'humidité, " ajoute Scholle, qui est également directeur du Center for Advanced Virus Experimentation (CAVE) de NC State.

Lorsque ces polymères anioniques absorbent de l'eau, les protons peuvent voyager à travers des canaux nanométriques jusqu'à la surface, créant un environnement très acide capable d'inactiver les virus et de tuer les bactéries et les moisissures. L'équipe de recherche avait précédemment démontré que plusieurs des polymères anioniques étaient efficaces contre une gamme d'agents pathogènes, y compris Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) et une souche de grippe.

« Sur la base de ce que nous avons appris, nous avons pu identifier un mécanisme d'inactivation fondamentalement nouveau et une famille de polymères qui élargissent l'arsenal du secteur de la santé pour lutter contre la propagation du coronavirus, " dit Spontak.

Dans des expériences de laboratoire, les chercheurs ont démontré que des polymères anioniques spécifiques pouvaient complètement inactiver le SARS-CoV-2 en seulement cinq minutes, et inactiver complètement un substitut du coronavirus humain appelé HCoV-229E en 20 minutes.

Kraton Corporation est en train d'évaluer des applications pour savoir comment certains de ces polymères pourraient être utilisés dans une variété de contextes.

"Nous sommes reconnaissants de l'opportunité de collaborer avec la NC State University et la Boston University pour répondre à un besoin important et urgent de performances antimicrobiennes de longue durée, " dit Vijay Mhetar, Directeur de la technologie de Kraton. « En s'appuyant sur cette découverte scientifique, Kraton Corporation recherche activement les approbations réglementaires et évalue les utilisations des applications dans le transport, soins de santé, et les bâtiments et les infrastructures.

Le papier, "Inactivation rapide et répétitive du SRAS-CoV-2 et du coronavirus humain sur des polymères anioniques auto-désinfectants, " a été publié en ligne le 9 février.