Chercheurs de l'Alliance Singapour-MIT pour la recherche et la technologie (SMART), L'entreprise de recherche du MIT à Singapour, et l'Université technologique de Nanyang (NTU) ont conçu un polymère antimicrobien qui peut tuer les bactéries résistantes aux antibiotiques couramment utilisés, y compris le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM). Cette percée peut ouvrir la voie au développement d'un médicament auquel les bactéries ont un taux de résistance significativement plus lent, et aider à prévenir des centaines de milliers de décès chaque année causés par des bactéries résistantes aux médicaments.

Le nouveau polymère est expliqué dans un article intitulé "Enantiomeric glycosylated cationic block co-beta-peptides eradicate Staphylococcus aureus biofilms and antibiotiques-tolerant persisters" publié le mois dernier dans une revue scientifique de premier plan. Communication Nature . Il a été publié conjointement par un groupe de scientifiques de NTU et AMR, et dirigé par le Dr Mary Chan-Park, Chercheur principal SMART AMR et professeur à l'École de génie chimique et biomédical de NTU, et Dr Kevin Pethe, Professeur agrégé à la Lee Kong Chian School of Medicine de la NTU. AMR, le groupe de recherche interdisciplinaire sur la résistance aux antimicrobiens (IRG) fait partie de SMART, L'entreprise de recherche du MIT à Singapour. SMART est financé par la National Research Foundation of Singapore (NRF) et le Campus for Research Excellence and Technological Enterprise (CREATE) pour identifier et mener des recherches sur des problèmes critiques d'importance sociétale. L'AMR IRG est un programme unique de recherche translationnelle et d'entrepreneuriat qui vise à résoudre la menace croissante de résistance aux médicaments antimicrobiens.

L'augmentation de la résistance aux médicaments antimicrobiens est une source de grave préoccupation avec au moins 700, 000 décès chaque année causés par des infections et des maladies résistantes aux médicaments, selon un récent rapport de l'Organisation mondiale de la santé. Aux États-Unis seulement, il y a une infection résistante aux antibiotiques acquise toutes les 11 secondes, tandis qu'un décès connexe survient toutes les 15 minutes. Alors que les alpha-peptides sont utilisés depuis longtemps pour traiter les bactéries résistantes telles que le SARM, ils ont tendance à être plutôt instables ou toxiques dans le corps. Alors pour la première fois, Les chercheurs de NTU et de SMART ont testé l'utilisation de bêta-peptides pour combattre ces bactéries chez les êtres vivants. Conçu pour la stabilité, le nouveau polymère innovant se dégrade lentement dans le corps, lui donner plus de temps pour travailler. Surtout, il a peu ou pas d'impact de toxicité.

"Typiquement, les antibiotiques n'agissent pas sur diverses formes de bactéries comme le biofilm et les bactéries persistantes à mesure qu'elles deviennent résistantes, " a déclaré Chan-Park. "Nous sommes donc vraiment ravis que notre nouveau polymère bêta-peptide se soit révélé très prometteur dans la lutte contre les souches bactériennes résistantes aux antibiotiques. Plus loin, il a également prouvé sa létalité contre le biofilm et les types de bactéries persistantes, sur lesquels les antibiotiques actuels ont une action limitée."

La recherche médicale innovante comme le nouveau co-bêta-peptide est une étape cruciale vers la prévention du nombre impressionnant de décès dus à des bactéries persistantes et résistantes. AMR a également l'intention de tester l'utilisation de ce polymère pour guérir le bétail affecté par le SARM. Il s'agit d'un problème croissant à l'échelle mondiale, avec jusqu'à 50 pour cent des troupeaux de porcs dans les régions d'Europe touchées par le virus. Le nouveau médicament sera particulièrement bénéfique pour les travailleurs agricoles, car le virus a été détecté chez 20 à 80 pour cent des travailleurs dans des troupeaux positifs au SARM.

Alors que la prochaine étape de la recherche consiste à tester le polymère sur des animaux infectés par le SARM dans des élevages porcins, les chercheurs se préparent également à faire tester les médicaments dans des essais cliniques pour une utilisation pour le public.

"Il s'agit d'une nouvelle approche prometteuse pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens qui n'a jamais été faite auparavant, " a déclaré Pethe. " Les études de toxicité et de validation de principe ont montré que cela peut être sur la voie du développement du médicament car il montre une bonne puissance et une faible toxicité et nous sommes impatients de le développer en tant que médicament topique pour les humains. "

Actuellement, AMR recherche des partenaires potentiels pour poursuivre le développement des polymères antimicrobiens, notamment à usage humain.