Comme les autres biofluides, la sueur contient une mine d'informations sur ce qui se passe à l'intérieur du corps. Cependant, recueillir le fluide pour analyse, généralement en l'égouttant ou en l'absorbant de la surface de la peau, peut prendre du temps et être salissant. Maintenant, les chercheurs ont développé un biocapteur semblable à un bandage qui à la fois recueille et, en conjonction avec un téléphone intelligent, analyse la sueur. Le dispositif, qui pourrait un jour aider à diagnostiquer des maladies, est rapporté dans le journal de l'ACS Chimie analytique .

Par rapport à d'autres biofluides tels que le sang, la sueur a le potentiel d'être obtenue de manière moins invasive pour les tests de diagnostic. Les chercheurs ont développé des outils pour collecter et analyser la sueur, tels que des tatouages ​​temporaires ou des dispositifs microfluidiques, mais ils nécessitent généralement des fils, l'électronique ou des structures sophistiquées. Tailin Xu, Li-Ping Xu, Xueji Zhang et ses collègues voulaient créer un biocapteur portable ressemblant à un pansement qui prélève la sueur et utilise un simple test de changement de couleur pour quantifier divers composants.

Pour fabriquer leur appareil, les chercheurs ont enduit un film de polyester flexible d'une suspension de silice super-hydrophobe. Ils ont ensuite gravé des micropuits dans la couche de silice pour collecter la transpiration. Au fond des puits, ils ont placé des colorants qui changent de couleur avec le pH ou la concentration de chlorure, glucose ou calcium. L'équipe a ajouté un support adhésif et attaché le pansement du biocapteur sur la peau d'un volontaire. Lorsque la personne a exercé, leur transpiration collectée dans les micropuits, et les taches ont changé de couleur. En imageant et en analysant les couleurs avec un téléphone portable, les chercheurs ont déterminé que le pH de la sueur était de 6,5 à 7,0, avec une concentration en chlorure d'environ 100 mM et des traces de calcium et de glucose. Les chercheurs travaillent maintenant à augmenter la sensibilité de l'appareil.