Si vous croyez tout ce que vous voyez à la télé, les médecins légistes peuvent conclure une affaire en une heure.

Cela n'arrive pas dans la vraie vie. Jusqu'à ce qu'il le fasse, a déclaré le professeur Steven Lee de l'Institut international de recherche médico-légale de la Florida International University.

Lorsque des responsables fédéraux ont récemment annoncé l'arrestation de Cesar Sayoc, un habitant d'Aventura, soupçonné d'avoir envoyé 14 bombes artisanales à des responsables gouvernementaux actuels et anciens et à CNN après seulement quelques jours, même le directeur du FBI Christopher Wray n'a pas pu s'empêcher de faire la comparaison avec Hollywood.

"C'est un travail phénoménal avec la plus grande pression dans un laps de temps incroyablement serré, ", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

Que le laboratoire du FBI ait pu identifier un suspect si rapidement était un hommage aux progrès de la technologie et aux ressources que le gouvernement a apportées à la table, selon Lee, qui était auparavant directeur de la recherche et du développement du laboratoire d'ADN du ministère de la Justice de Californie.

"Vous obtenez l'aspect hollywoodien avec cette affaire, " Lee a dit. " Dans un cas réel, la qualité des preuves n'est généralement pas aussi bonne que ce qu'elles montrent à Hollywood."

Empreintes, par exemple, peuvent être incomplètes ou superposées, de sorte que plusieurs empreintes de personnes différentes peuvent masquer les empreintes d'un suspect. Les émissions de télévision ne montrent également qu'une seule étape d'un long processus où, suite à des recherches automatisées sur le système automatisé d'identification des empreintes digitales, plus d'un analyste compare ces impressions à une liste de candidats correspondants. Les responsables techniques et les superviseurs examineront ensuite les données, tirer des conclusions, avant de rédiger des rapports qui doivent être approuvés et évalués par rapport à des informations supplémentaires provenant d'autres preuves et informations sur le cas. Les affaires courantes ne sont généralement pas traitées et résolues aussi rapidement, dit Lee.

Extraire un échantillon d'ADN d'un colis ou d'une bombe métallique peut être tout aussi difficile. L'humidité du sud de la Floride peut détruire l'ADN laissé sur un objet ou sa quantité peut être si faible que la capacité de produire un profil ADN peut être limitée. Même le métal utilisé sur la bombe elle-même pourrait interférer avec les méthodes d'analyse ADN utilisées en laboratoire.

Le directeur de l'International Forensic Research Institute, De Etta Mills, dirige des recherches financées par les National Institutes of Justice pour développer des techniques non destructives permettant de collecter des preuves médico-légales en faible quantité. L'institut médico-légal fait partie du centre plus large de la médecine légale et de la justice de la CRF.