Un fruit peu connu utilisé pour fabriquer des parfums et du thé Earl Grey est à l'étude comme traitement potentiel anti-cancer et anti-cholestérol.

Les extraits du fruit de la bergamote (Citrus Bergamia) ont non seulement réduit le taux de cholestérol sanguin, mais a également tué des cellules souches cancéreuses (CSC) dans des tests de laboratoire effectués par une équipe conjointe d'Italie et du Royaume-Uni.

Significativement, les composés, qui étaient extraits de l'écorce du fruit, étaient efficaces sans nuire aux cellules saines, créer la possibilité de développer de nouvelles statines non toxiques, ils rapportent dans la revue Science Direct Bioénergétique .

Les statines sont le médicament le plus prescrit dans le monde, mais sont controversés car bien qu'ils réduisent le cholestérol et les crises cardiaques, ils tuent également les cellules musculaires et entraînent une cardiomyopathie (durcissement du cœur). Les statines ne sont généralement disponibles dans le commerce que sur ordonnance, mais ces composés de bergamote sont des nutraceutiques disponibles sous forme de complément alimentaire.

La découverte intervient après que des chimistes de l'Université de Calabre se soient associés à des biologistes de l'Université de Salford, qui se spécialisent dans l'identification de méthodes non toxiques pour tuer les cellules souches cancéreuses (CSC), les cellules qui entraînent la formation de tumeurs.

Le groupe de Calabre a d'abord observé que la bergamote - un fruit cultivé exclusivement dans la région italienne - présentait des propriétés similaires à celles des statines dans des recherches publiées en 2009.

La progression de cette recherche a découvert qu'un mélange 2:1 de deux extraits de fruits, Brutieridine et Melitidine, cible et inhibe l'enzyme cholestérol HGMR, aussi efficacement qu'une gamme de statines commerciales.

Il cible en outre les CSC, les obligeant à cesser de se diviser et à mourir.

"Cette combinaison - ce que nous appelons BMF - cible les mitochondries qui sont effectivement la salle des machines des cellules cancéreuses, couper la capacité d'une cellule cancéreuse à générer de l'énergie, alors il meurt, " explique le Dr Marco Fiorillo, qui a recueilli les données pour son doctorat. thèse.

"Clairement, ce sont des composés naturels et non toxiques, donc le fait qu'ils soient efficaces pour tuer la cible sans dommages collatéraux, bien que dans des tests de laboratoire, est vraiment très excitant."

Michel Lisanti, le professeur et président de médecine translationnelle à l'Université de Salford, qui a déjà mené des essais utilisant d'autres nutraceutiques comme thérapies anticancéreuses, dit :« Nous nous intéressons particulièrement aux produits naturels parce qu'ils sont accessibles, souvent non toxique et aussi relativement peu coûteux.

"L'idée de produits naturels comme médicaments efficaces n'est pas surprenante, étant donné la guerre microbienne quotidienne qui est menée dans le monde naturel. »