Le verre trempé chimiquement maintient déjà les écrans des téléphones portables (pour la plupart) sans fissures, et maintenant ce type de verre commence à faire sa marque dans l'industrie automobile dans les pare-brise de voiture. D'après un article de Nouvelles de la chimie et de l'ingénierie (C&EN), le magazine d'information hebdomadaire de l'American Chemical Society, Verre Gorilla et similaire fort, les matériaux transparents pourraient bientôt faire leur apparition dans encore plus de produits de consommation.
Le correspondant principal de C&EN, Mitch Jacoby, rapporte que le verre renforcé chimiquement n'est pas un nouveau concept. Il ya un siècle, un artiste et chimiste français nommé Edouard Benedictus a accidentellement eu l'idée lorsqu'il a renversé un bécher en verre contenant de la nitrocellulose et a découvert que les éclats de verre restaient ensemble. Inspiration frappée, et Benedictus a développé un stratifié de verre de sécurité composé de deux couches de verre plat qui prennent en sandwich un film de cellulose - un concept encore utilisé aujourd'hui dans les verres pare-balles ou "balistiques" modernes. Ces produits impliquent plusieurs couches de verre et de polymères stratifiés ensemble. Ils sont solides et durables, mais beaucoup trop lourd, épais et coûteux pour la plupart des applications de consommation quotidiennes.
Entrez les verres trempés chimiquement. Ces matériaux sont fabriqués en immergeant du verre dans un bain de sel fondu qui fait que les ions potassium remplacent une partie des ions sodium à la surface du verre. Le verre des injecteurs EpiPen, Gorilla Glass et Dragontail sont des exemples actuels. Corning et Ford se sont récemment associés pour créer des pare-brise hybrides légers avec une couche de verre Gorilla, et l'année dernière a marqué le début du nouveau matériau dans la voiture de sport GT. Les experts prédisent que le verre hybride pourrait un jour se frayer un chemin dans les appareils électroniques portables, des fenêtres résistantes aux ouragans pour les bâtiments et des flacons pharmaceutiques résistants.
